El estatus legal del agua desalinizada en Chile aún no está claro a pesar del gran interés de los sectores público y privado, ya que el proyecto de ley de desalinización no contiene ninguna aclaración.
«El agua desalada terminará con un marco legal diferente al de las aguas continentales. Aún quedan algunos vacíos legales que no se han solucionado, por lo que la situación aún está en el aire», dijo Paula Bustos, abogada de derechos de agua del Grupo Mont. y ex abogado de la DGA, reguladora de aguas, dijo a BNamericas durante un seminario web organizado por Mont.
En 2018 se presentó al Congreso un proyecto de ley de desalinización. Define el agua de mar como un bien de utilidad pública y establece una estrategia nacional de desalinización, entre otros aspectos, pero no aborda el estatus legal del agua desalinizada.
El proyecto de ley permite otorgar concesiones en áreas costeras para extraer agua de mar, pero el texto dice que esas áreas no serán dominio del concesionario «y se utilizarán sólo para las operaciones de la concesión».
«Creo que el problema es lo poco que se habla [desalinated water] Los derechos de agua no estarán ligados a él y puede tener un marco legal diferente”, dijo Bustos, agregando que todo depende del debate legislativo.
La senadora Isabel Allende, miembro de la comisión de recursos hídricos, dijo el mes pasado que la legislatura estaba esperando que los cambios propuestos por el gobierno reanudaran el debate, ya que el proyecto de ley fue modificado por última vez antes de que la administración actual asuma el cargo en marzo de 2022.
Sin embargo, la desalinización sigue siendo atractiva ya que se están desarrollando muchos proyectos para la industria minera y el consumo humano.
Según la promotora de inversiones InvestChile, a marzo, 22 plantas estaban operativas, seis en construcción, tres con aprobación ambiental y 12 en evaluación.
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