NUEVA YORK (AP) — Momofuku, una marca de alimentos y restaurantes, fue lanzada por un magnate de la comida. David ChangDijo que no protegería su marca registrada con el nombre «Chili Crunch», lo que provocó protestas al enviar cartas de cese y desistimiento a otras empresas que utilizaban el término.
Momofuku comenzó a vender su producto Chili Crunch en 2020, un aceite picante crujiente elaborado con chiles secos y otros ingredientes como sésamo y ajo. Es una versión del condimento chino Chili Crisp y productos similares de otros países. Existen diferentes variaciones de chili chips y otras salsas picantes. Se ha vuelto popular en los Estados Unidos en los últimos años..
Momofuku adquirió la marca del nombre «chile crunch» de la colonia chilena en 2023. Si bien Momofuku registró «chile crunch» con una «e», también reclama derechos «genéricos» sobre «chili crunch» y «chili crunch». «i» y ha solicitado un estatus de marca similar ante la Oficina de Patentes de EE. UU. para esa ortografía, que aún está pendiente.
En marzo, Momofuku envió siete cartas de cese y desistimiento a empresas llamando a su producto «Chili Crunch» o «Chili Crunch». La mayoría de las empresas que recibieron la carta eran pequeñas marcas fundadas por estadounidenses de origen asiático.
Como se informó originalmente guardián El 4 de abril, varias empresas recurrieron a las redes sociales para quejarse de que las cartas eran injustas, especialmente porque la mayoría de las marcas son pequeñas y David Chang y Momofuku son muy conocidos en la comunidad asiáticoamericana y de las islas del Pacífico. Sus quejas se volvieron virales y provocaron un debate sobre si Momofuku, o cualquier otra persona, podría poseer la marca genérica chili o chili crunch.
Al principio, Momofuku se mantuvo firme en sus acciones. Dijo en un comunicado que estaba obligado a proteger su marca registrada o correr el riesgo de perderla ante una empresa más grande que, si no estaba protegida, podría copiar su producto. Pero el viernes, la compañía cambió de rumbo y dijo que no haría cumplir la marca en el futuro.
«Durante la semana pasada, escuchamos a nuestra comunidad y ahora entendemos que el término 'cultivo de chile' tiene un significado amplio para muchas personas», dijo la compañía en un comunicado enviado por correo electrónico. «Esta situación ha creado una dolorosa división entre Momofuku y la comunidad AAPI. Pero la verdad es que todos queremos las mismas cosas: crecer, tener éxito y hacer de las despensas y tiendas de comestibles de Estados Unidos un lugar más diverso.
Hablando en las redes sociales después de recibir una carta de cese y desistimiento de Momofuku el 18 de marzo, Michael Dew, propietario de la marca de alimentos malasia Homia, dijo que tenía 90 días para dejar de vender sus productos crujientes de chile sambal.
Dew dijo en una publicación de Instagram que la decisión de Momofuku de no hacer cumplir la marca fue «un paso en la dirección correcta», pero espera que Momofuku haga más para demostrar su compromiso con la comunidad asiáticoamericana y de las islas del Pacífico.
«Estoy muy agradecido con esta comunidad que se ha pronunciado en apoyo de esto y se ha unido en torno a pequeñas empresas como la mía», dijo en el comunicado.
