BCortadores Renda, Una coleccionista de conchas de 50 años, supo que era una sango desde que tiene memoria. Cuando crecía en un pueblo de pescadores en el norte de Chile, sus padres siempre la llamaban Se acabó (Niña Sango). Sus compañeros de escuela, lamentablemente, la llamaron «maloliente» y «sucia» debido a sus raíces nativas.
Tal discriminación la convirtió en activista. Instó al gobierno chileno a reconocer a su pueblo como un grupo indígena cuya cultura se dice que está extinta. «Estamos, estamos vivos», dice. En octubre del año pasado, Sangos recibió un reconocimiento. Una elección el próximo mes para una conferencia para cambiar la antigua constitución de Chile podría elevarlos aún más.
Sango: término colonial derivado de los nómadas que habitaron la costa oeste de América del Sur hace 10.000 años. Aunque se dice que su cultura ha desaparecido, 4.725 chilenos se definieron a sí mismos como Sango en la categoría «otros» en el censo de 2017. Todavía trabajan tantos mares agitados como muchos antepasados (eran conocidos por sus botes de piel de león marino). Algunos todavía usan herramientas antiguas chinguillo, Bolsa de fibra de red para llevar pescado, y Cerveza de barril, Una lima de hierro para despejar los moluscos de las rocas.
Una razón por la que la gente pensó erróneamente que ya no existía fue que la gente Sango, que se cree que proviene de varias tribus a lo largo de la costa del norte de Chile, tendía a unirse. (Por ejemplo, abandonando sus propios idiomas en español.) Y a diferencia de otros grupos como los Diakoda (reconocidos en 2006), la mayoría de ellos no ve la necesidad de reconocer formalmente. Según el antropólogo Louis Campos, muchos se politizaron después de una ley de pesca en 1991 y sus enmiendas en la década de 2000.
El pueblo chileno sabe mucho sobre sus compañeros nativos. Han surgido más en las estadísticas oficiales durante las últimas dos décadas. El 13% de los chilenos ahora están registrados como tribales, frente al 5% en el censo de 2002.
En octubre del año pasado, se agregó a Sango a la lista de personas que reciben beneficios en virtud de la Ley de Pueblos Indígenas de 1993. La ley prevé becas y subvenciones para el desarrollo económico. También brinda la oportunidad de recuperar tierras ancestrales. Se acerca más reconocimiento. Las elecciones para el organismo que redactará una nueva constitución se llevarán a cabo el 11 de abril.
La Asamblea Constituyente tiene 155 miembros. Se han asignado diecisiete escaños a grupos tribales. Antonia Rivas del Centro de Investigaciones Culturales e Indígenas cree que sus votos son importantes para lograr la mayoría de dos tercios necesaria para aprobar cada sección de la nueva constitución.
Para activistas como la Sra. Gutiérrez, quien se presenta como una candidata potencial en la conferencia, tal influencia podría cambiar a Chile. El país aún se está recuperando de las luchas masivas contra la desigualdad a fines de 2019. La constitución chilena, redactada en 1980, no menciona a varios grupos tribales (como los mapuche, que constituyen el 10% de la población indígena del país). Ahora se sientan a la mesa para diseñar algo nuevo.■
Este artículo apareció en la sección de EE. UU. De la edición impresa titulada «Un cambio radical».
«Web friki. Wannabe pensador. Lector. Evangelista de viajes independiente. Aficionado a la cultura pop. Erudito musical certificado».