SANTIAGO (Reuters) – Chile, el principal productor mundial, se enfrenta a una oportunidad «única», ya que los precios del cobre no han subido en 10 años debido al hambre insaciable de China, dijeron expertos a la AFP.
El cobre subió a 4,21 dólares la libra en la Bolsa de Metales de Londres el miércoles, duplicando su precio desde marzo de 2020.
Los expertos creen que su precio, impulsado por la demanda de China, podría batir todos los récords en las próximas semanas, superando su máximo anterior de 4,60 dólares en febrero de 2011 a más de 5 dólares la libra.
La epidemia (del coronavirus) ha intensificado el consumo de productos primarios en China ”, dijo a la AFP el director de Plasmining Consulting, Juan Carlos Guzardo.
La empresa asiática, que compra casi la mitad de la producción mundial de cobre, está intentando convertirse en la «verdadera fábrica del mundo».
Además de la demanda china, las compras de cobre están aumentando debido a su uso en energía renovable y electricidad.
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Además, el dólar estadounidense más débil significa que las materias primas cotizadas en monedas estadounidenses son más baratas para los inversores que usan otras monedas, y los paquetes de estímulo para reabrir las economías devastadas por la epidemia están inundados de efectivo en el mercado global.
Al mismo tiempo, ha habido una disminución en la inversión en el lado de la oferta de la industria minera desde los años de «auge» de 2003 a 2013, y la falta de nuevos planes de expansión para las minas existentes ha dejado al mercado con menos cobre y más precios para Chile.
En general, las condiciones han creado condiciones favorables para las principales exportaciones de Chile.
«No siempre está cerca»
Chile produce alrededor de un tercio del cobre del mundo y el cobre representa del 10 al 15 por ciento del PIB nacional.
«El alza en los precios del cobre presenta una oportunidad única para que Chile desarrolle el sector minero, aumente la productividad y así satisfacer la creciente demanda», dijo el ministro de Energía y Minas, Juan Carlos Jobet.
Chile espera que el alza de precios “atraerá más inversión en el sector minero y esto conducirá a más empleo” y volverá al crecimiento económico después de 2020, una caída del seis por ciento en el PIB debido a COVID. El ministro de Finanzas, Rodrigo Certa, dijo que el 19 fue una epidemia.
El 2020 de Chile habría sido aún más doloroso si la industria del cobre se hubiera visto obligada a cerrar como muchos otros sectores durante un cierre patronal impuesto por el virus de la corona.
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Pero como los principales sitios mineros estaban lejos de ser focos infecciosos, la industria del cobre evitó cierres dolorosos que afectaron a centros comerciales, restaurantes, bares y cines.
Sin embargo, Marcela Vera, educadora de la Universidad de Santiago, dice que Chile debe tener cuidado de aumentar su oferta de cobre.
Considerando su uso en energías renovables y materiales limitados, sería contraproducente para Chile producir grandes cantidades de cobre, lo que reduciría los precios cuando el metal sea más preciado en el futuro.
“Lo que Chile tiene que ver con la soberanía es reducir la oferta, para que se ajusten los precios”, dijo Vera.
El aumento de los costos de producción puede provocar caídas y una vida útil más corta del metal.
“El cobre no es un producto renovable y no durará para siempre”, dijo Vera.
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