Albuquerque – Chilis, 2020 no es del todo malo porque los agricultores de Nuevo México han aumentado la producción y los rendimientos en el cultivo más popular del estado a pesar de las presiones relacionadas con la epidemia del virus corona.
Las cifras publicadas el jueves por el Servicio de Estadísticas del Departamento de Agricultura de EE. UU. Muestran que el año pasado se produjeron 68.000 toneladas de Chile rojo y verde. Este es un aumento del 8% con respecto al año anterior. El valor de la cosecha aumentó a casi 52 millones.
“¡Chile y tamal caliente hoy! Este es el pronóstico del tiempo «, bromeó Jeff Witte, jefe del Departamento de Agricultura de Nuevo México.
Los números positivos son un tributo a los agricultores de Nuevo México, que enfrentaron escasez de mano de obra y una demanda reducida cuando los restaurantes y otros lugares se vieron obligados a cerrar. Señaló los efectos dominó de la industria más allá de la granja, diciendo que el cultivo forma la base de las salsas, salsas y otros productos importantes.
Los pimientos chile en Nuevo México han ingresado a la identidad cultural del estado durante siglos, y su sabor único ha sido adoptado por palacios de todo el mundo.
Con Idaho Potatoes, Maine adoptó su propia marca registrada y programa de certificación en 2014 para proteger la reputación y la integridad del cultivo insignia del estado, así como sus cangrejos y sus frutas frescas y jugos de frutas en Florida.
Los expertos chilenos argumentan que el sabor del pimiento picante de Nuevo México no está mal. Los investigadores de la Universidad Estatal de Nuevo México están dando un sabor único como resultado de las condiciones del suelo, temperaturas más cálidas, la cantidad adecuada de agua y una temporada de crecimiento más larga.
La cosecha de 2020 fue ayudada por una temporada de crecimiento suave que fue cálida y seca, lo que les gusta a las plantas chilenas.
Según Joram Robs, director ejecutivo de la Asociación Chilena de Nuevo México, los avances tecnológicos que involucran mejores genéticas pueden haber contribuido al aumento de toneladas y rendimientos.
Pero todavía hay desafíos en el horizonte, incluida la disminución de la demanda, ya que la industria de los restaurantes aún no se ha recuperado. Algunos procesadores y distribuidores han informado de una caída del 40 por ciento en las ventas, que generalmente se venden a restaurantes.
Hay problemas laborales formales que comenzaron antes de la epidemia y se espera que continúen en el futuro.
«Es difícil encontrar personas que quieran seguir trabajando en esta industria, y no se trata de la paga que reciben», dijo Robs. «La mayoría de los selectores ganan más que el salario mínimo, pero la gente deja de querer trabajar en una granja o en una planta de procesamiento».
El aumento de los costos y las regulaciones están preocupando a los agricultores este año, y los pronosticadores predicen que la mayor parte de Nuevo México y el suroeste serán más cálidas y secas en promedio. Los administradores del agua en los ríos Río Grande y Pecos ya han advertido a los agricultores que la asignación de riego de este año estará en niveles históricamente bajos debido a la menor cantidad de nevadas.
La competencia en el extranjero es otro factor, dijo Robs.
“El Chile importado se puede vender a un precio mucho más bajo que el Chile cultivado en Nuevo México, y muchos agricultores no podrán competir a medida que aumenten los costos y las regulaciones en el estado”, dijo.
La última cosecha muestra que el 80 por ciento de la cosecha de 2020 se ha vendido para procesamiento, y el resto se destina al nuevo mercado.
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